Une présentation de l’incontournable iAlja.

Sobre, directe, claire, (courte), cette prez, a le mérite de regrouper tous les arguments pro-Second Life. Idéale donc pour convaincre vos clients de l’intérêt d’investir dans Second Life.

Il faut noter que sa prez est bien à jour, elle a barré “gambling” des opportunités de business. Seulement, elle l’a juste barré, sans le supprimer. Cela signifie t’il que le jeu d’argent reviendra dans SL ou que celui-ci continue malgré l’interdiction ? L’avenir nous le dira.

L’article de iAlja : Virtual Worlds Introduction: Second Life and Beyond

Cette question (à laquelle je n’ai pas la prétention d’apporter une réponse), sera je pense, au centre des débats des prochaines années. En attendant ce futur débat, il est déjà intéressant de se demander ce qui motive un joueur de monde virtuel à passer autant de temps dans une construction visuelle, sonore et émotionnelle, faite d’électrons.

Quel intérêt trouver à parcourir Second Life ou Kaneva ? Pourquoi passer autant de nuits sur WOW ? Quel idée de décorer sa chambre sur Gaia ? Quels processus mentaux vont permettre à un être humain de passer plus de la moitié de sa vie, les yeux rivés sur son écran à vivre une autre vie par procuration ?

Afin d’essayer de répondre à cette question je suis parti de la base, c’est-à-dire de la théorie de la pyramide des besoins d’Abrahma Maslow élaborée dans les années 40. Cette théorie est évidement critiquable, mais elle a le mérite de poser une base de travail stable. Selon Maslow, l’homme recherche à satisfaire 5 types de besoins hiérarchisés. Il commencera par les besoins les plus importants (les besoins physiologiques, et les besoins de sécurité), avant d’essayer de satisfaire des besoins plus immatériels (les besoins de reconnaissance et d’appartenance sociale, les besoins d’estime et enfin, les besoins d’auto-réalisation).

A partir de cette hiérarchie simple, j’ai cherché à voir où les mondes virtuels pouvaient intervenir. Ca a donné le schéma ci-dessous.

Il s’avère, selon moi (mais je suis ouvert à toute critique) que les mondes virtuels peuvent subvenir aux 3 derniers besoins de l’être humain : besoins de reconnaissance et d’appartenance sociale, besoins d’estime et besoins d’auto-réalisation.

Attention, je ne parle pas du tout de « qualité » de réponse à ces besoins. Ce critère de qualité (ma vie réelle est meilleure que ta vie virtuelle) est, je pense, assez difficile à mesurer : allez me dire quel statut social est le plus valorisant ? Chef d’atelier chez Uzinor, professeur de mathématiques de collège ou bien nain barbare niveau 54 sur WOW, ou encore Top modèle sur SL ?

Evidement ce niveau social dépend de votre environnement. Le chef d’atelier chez Uzinor a un statut social plus valorisant que ses ouvriers et ceux-ci l’écoutent à la machine à café. Le professeur de mathématiques, en tant que fonctionnaire de l’état, peut être conscient et fier de sa mission pédagogique. Néanmoins, devant la plupart des jeunes, il n’est qu’une contrainte rébarbative dans leur vie. Le nain barbare niveau 54 sera le guide de beaucoup de jeunes aventuriers sur WOW, mais il sera juste la massue providentielle accompagné par un magicien niveau 70. Quant à la top modèle, elle n’est finalement qu’un avatar bien habillée. Mais quand elle se retrouve en couverture d’un magazine, elle devient une star.

En conclusion, il faudrait maintenant réfléchir aux différentes façons de réaliser ces 3 catégories de besoins dans les différents univers virtuels. Par exemple comment obtenir un statut social sur SL (besoin d’appartenance) ou sortir du lot sur WOW (besoin de reconnaissance) ?
Il faudrait également voir comment les univers peuvent jouer sur ces différents besoins pour s’intégrer dans le cheminement personnel de leurs résidents ou joueurs. Et évidement, comment les marques peuvent elles-aussi tirer profit de ces comportements.

Pour finir, quelques billets qui évoquent la même problématique (mais traitée de manière différente) :
- La pyramide de Maslow de l’avatar (sur le blog de Daneel Ariantho)
- Metaxis (du même Daneel Ariantho) qui évoque encore les avatars et leur relation avec le réel.
- What is it about Second Life that people *need*? Une excellente question de Phasing Grace
- C’est la maturité, stupide ! Maslow s’invite à la table du 2.0 Une étude des besoins adaptée à Internet par Stéphane Guerry.
- La version IT de la pyramide de Maslow par David Chaum, tout à fait applicable à un monde virtuel.

Il y a quelques temps il y avait plein de jeunes résidents de SL qui dansaient, discutaient, dépensaient leur argent (virtuel) dans le casino de Liberta. Un endroit, hier idéal pour faire ses premiers pas (et se faire ses premiers Linden dollars sur des Dance pads), aujourd’hui déserté.

Maintenant voilà à quoi il ressemble :

Plus très drôle, plus très animés et plus que 2 pauvres dance pads squattés par deux danseurs partis en week-end et ayant laissé leurs avatars gagner de l’argent à leur place.

Je continue à penser que Linden Lab a fait une grosse erreur en interdisant les jeux d’argent de façon aussi précipitée. Et vous qu’en pensez-vous ?

Un article de SecondLife Observer France nous expliquant le début de d’un vent de panique bancaire sur Second Life. Après l’annonce de l’arrêt des jeux d’argent sur SL par Linden Lab certains commencent à se dire que la liberté économique virtuelle n’est pas si libre que ça et qu’ils feraient mieux de récupérer leurs billes (leurs dollars) avant qu’on leur demande des comptes.

Les clients de Ginko Financial, l’une des plus grosses banque de Second Life , se sont donc précipité pour récupérer leurs liquidités. Et comme dans la vraie vie, la banque, qui n’avait pas suffisament de fonds, a du suspendre les versements, accroissant ainsi le mouvement de panique.

A priori, les mouvements ont été à nouveau rendus possibles après quelques heures en limitant le montant maxi journalier. Mais cela a révélé un véritable manque dans la régulation et le contrôle du milieu bancaire sur SL.

En savoir plus : Vent de panique chez Ginko Financial !

Quand on découvre Second Life pour la première fois, la première chose qui nous frappe est l’immensité des possibilités que nous offre ce monde. La deuxième est le manque d’objectifs dans ce monde. En gros, le noob s’ennuie quand il n’a pas d’ami ou de gourou pour l’orienter dans sa deuxième vie.

Dans la vie réelle vous avez un minimum d’objectif : vous nourrir, vous loger, assurer votre bien-être physique, puis mental, etc. (Maslow vous le racontera mieux que moi). Mais quels objectifs donner à votre deuxième vie, à la vie de votre avatar ? Gagner de l’argent ? Génial. Autant monter sa boutique de vente d’éviers usagés sur ebay, ça ira plus vite. (Note pour plus tard : inventer une pyramide de Maslow des besoins virtuels).

Le manque d’objectifs sur SL est donc, je pense, le premier frein à son développement. Il est dommage qu’il n’y ait pas à la fin du tutorial initial pour les débutants, une grande quête dans l’immensité du monde virtuel pour lui permettre de s’immerger lentement mais avec un but dans cet univers. Beaucoup de débutants ne quitteraient pas SL lors de leur première heure, dégouttés par le manque d’intérêt immédiat.

Heureusement, certaines entreprises ont compris ce besoin d’action et créent des évènements interactifs (les concerts et les conférences, c’est sympa, mais bon, y’a la télé aussi…).

Microsoft fait partie de ces entreprises tentaculaires où il y a toujours une bande de cinglés dans un coin qui inventent des trucs géniaux. Ils ont créé une ile pour les développeurs de Visual Studio et ils ont lancé un Microsoft Challenge qui entre maintenant dans la phase 2.

Le principe : une chasse aux oeufs ! 10 œufs contenant des puzzles sont cachés dans Second Life. Vous devez trouver ces œufs et résoudre les énigmes qu’ils contiennent. Les gagnants recevront des parcelles (tant qu’il en restera, donc jouez perso). Les œufs apparaitront chaque lundi (à une heure aléatoire) entre le 10 et le 27 aout.

Comment ça marche ? Vous recevez la Microsoft Game Piece (une sorte de data glove issu directement de film de Sf des années 80) qui vous donne votre niveau (vous commencez à 1) en même temps que votre premier indice. Vous résolvez l’indice, trouvez l’œuf, déchiffrez le puzzle et let’s go pour le prochain œuf. La pièce enregistrera vos résultats et gardera la trace du nombre d’œufs que vous avez trouvé. J’espère juste que la Microsoft Game Piece ne va pas filer un virus à mon avatar ! Oh, Cyril, vraiment, mauvaise langue !

Le premier indice : You could search lands far and wide, but your goal awaits you quite nearby. (13 characters) A wise guy would send you to slumber here – with pennies on you

Je vous rassure, j’ai rien compris non plus…

En conclusion, il s’agit d’une initiative sympathique, qui montre que le studio de fous de Visual Studio a bien compris l’univers (ou alors ils ont été bien conseillé). C’est ce genre d’opérations qui fait vraiment vivre une marque sur un monde virtuel. On est loin de l’opération RP.

Un article très intéressant de Cyril (l’autre) qui essaie de démontrer que, de tous les univers virtuels, Second Life est celui garde les meilleurs potentialités de développement.

Selon lui, le seul univers réellement à la hauteur serait Kaneva qui allie une belle représentation 3D avec un véritable intérêt pour les utilisateurs.

>> 10 univers virtuels au banc d’essai